Nancy, de la sidérurgie aux sciences de l’ingénieur
La recherche nancéienne garde la marque de la Lorraine industrielle. L’Université de Lorraine et ses écoles d’ingénieurs, réunies au sein de Lorraine INP, forment un ensemble où la métallurgie, la chimie, le génie des procédés et l’agronomie se côtoient. Plusieurs laboratoires y travaillent en lien avec le CNRS. L’Institut Jean Lamour se consacre à la science des matériaux et des surfaces, du métal massif aux couches minces. Le LRGP aborde les procédés chimiques et biologiques comme des systèmes complets, de la réaction élémentaire à l’unité industrielle.
Le numérique est l’autre versant de la ville. Le LORIA et le centre Inria de l’Université de Lorraine couvrent un spectre large, du traitement de la langue à la sécurité informatique et à la modélisation. Côté vivant, le centre INRAE Grand Est-Nancy travaille sur l’adaptation des forêts, des sols et des écosystèmes aux changements globaux, un sujet qui concerne directement la filière bois régionale. Le CHRU de Nancy permet enfin des partenariats sur les projets de santé.
Projets lorrains : ce qui relève de la recherche, ce qui n’en relève pas
Métaux, traitements de surface et matériaux
Une entreprise de traitement thermique qui veut obtenir une dureté donnée sans fissuration sur une pièce de forme complexe, ou un fabricant de revêtements qui cherche à résister à un milieu agressif jamais testé, peut faire de la recherche : le résultat dépend de mécanismes que l’on ne sait pas modéliser à l’avance. Choisir un traitement dans un catalogue de procédés, qualifier une pièce selon une norme ou optimiser une cadence ne le sont pas. Il faut conserver les fiches d’essais, les observations au microscope, les mesures de propriétés et une analyse des écarts entre résultat attendu et obtenu. Notre page industrie donne d’autres repères.
Chimie de procédés et biotechnologies industrielles
Dans le génie des procédés, l’incertitude se cache souvent dans le passage du laboratoire à l’atelier : une réaction qui se comporte différemment en grand volume, un bioréacteur dont le rendement chute, une séparation qui ne fonctionne plus avec une matière première variable. Ces difficultés peuvent fonder un dossier. La conception de l’installation définitive, son achat et sa mise en service n’en font pas partie. Bilans matière, campagnes d’essais pilotes et notes de calcul permettent de montrer où s’arrête la recherche.
Logiciel, langue et données
Les sociétés numériques nancéiennes travaillent souvent sur le traitement automatique du langage, la cybersécurité ou l’analyse de données. Un outil qui doit comprendre des textes techniques très spécialisés pour lesquels aucun corpus n’existe pose un vrai problème scientifique ; l’adaptation d’une bibliothèque libre à un nouveau besoin client n’en pose pas. Les preuves utiles : protocoles d’évaluation, comparaison avec les résultats publiés, journal des essais infructueux. Voir notre page deeptech et IA.
Filière forêt-bois et biosourcés
Les entreprises vosgiennes et lorraines du bois cherchent à valoriser des essences locales, à remplacer des colles d’origine fossile ou à concevoir des éléments de construction plus performants. Quand le comportement mécanique, hygrométrique ou au feu du produit ne se déduit pas des référentiels existants, l’entreprise doit le découvrir par des essais : c’est là que se situe la part éligible. Les relevés d’essais normalisés réalisés pour une certification, sans question scientifique ouverte, restent hors champ.
Avant de déclarer : les règles qui comptent en Lorraine
Les dépenses de recherche ouvrent droit à un crédit d’impôt recherche de 30 % jusqu’à 100 M€, puis de 5 % sur la fraction qui dépasse ce montant. Pour les dépenses exposées à compter du 15 février 2025, le forfait de fonctionnement est ramené à 40 % des dépenses de personnel de recherche.
Les industriels lorrains combinent souvent recherche et mise au point. Après la levée des verrous, les dépenses de conception de prototypes ou d’installations pilotes de produits nouveaux peuvent, pour une PME uniquement, relever du crédit d’impôt innovation : taux de 20 % en métropole depuis le 1er janvier 2025, assiette plafonnée à 400 000 € par an, encadrement par le RGEC, prorogation jusqu’au 31 décembre 2027. Découper chaque projet en phases datées facilite ce partage.
La proximité des laboratoires universitaires invite aux collaborations. Ce qui est versé à un organisme public de recherche ou agréé peut être retenu, selon des plafonds spécifiques à chaque cas, à condition que la convention décrive les travaux. L’accueil d’un doctorant en thèse CIFRE est une autre manière de s’adosser à un laboratoire ; l’ancien avantage fiscal propre aux jeunes docteurs a, lui, été abrogé par la loi de finances 2025. Pour estimer l’ordre de grandeur du crédit, notre guide de calcul du CIR détaille la méthode. Le remboursement immédiat de la créance reste possible pour certaines entreprises.
Un partenaire familier des projets industriels lorrains peut vous aider à séparer ce qui relève de la recherche de ce qui relève de la production.