Lasers, avions et vignobles : la recherche bordelaise en pratique
Bordeaux a la particularité de faire cohabiter des filières très éloignées les unes des autres. La plus visible à l’extérieur est sans doute celle de la lumière : le CEA exploite en Gironde le Laser Mégajoule, et le pôle ALPHA-RLH réunit les entreprises et laboratoires de la photonique, des hyperfréquences et des matériaux à l’échelle de la Nouvelle-Aquitaine. Autour de l’aéroport de Mérignac, l’industrie aéronautique, spatiale et de défense s’appuie sur le pôle Aerospace Valley, commun à deux régions, tandis que Bordeaux Technowest incube de jeunes sociétés de ces secteurs.
Sur le campus de Talence et Pessac, l’Université de Bordeaux et Bordeaux INP rassemblent écoles d’ingénieurs et laboratoires ; l’ICMCB, unité mixte du CNRS, de l’université et de Bordeaux INP, y travaille sur la chimie du solide et les matériaux. Le centre Inria de l’Université de Bordeaux apporte des compétences en calcul haute performance, modélisation et informatique. Le centre INRAE Nouvelle-Aquitaine-Bordeaux mène des recherches en sciences du végétal et en écologie, utiles à la viticulture, et le CHU de Bordeaux ouvre la voie aux projets de santé. Pour une entreprise, ce maillage signifie qu’un même projet peut mobiliser à la fois un laboratoire de physique, une école d’ingénieurs et un partenaire industriel, ce qui oblige à bien délimiter qui fait quoi.
Ce que l’administration retient comme recherche dans ces filières
Optique, lasers et hyperfréquences
Une startup qui conçoit une source laser à une longueur d’onde peu exploitée, ou une PME qui cherche à réduire les pertes d’un composant hyperfréquence, se heurte à des limites physiques que la littérature ne permet pas de franchir directement. La conception d’un banc de mesure à partir de composants catalogue, l’intégration optique standard ou l’adaptation d’un produit à un nouveau client relèvent en revanche de l’ingénierie. On attend dans le dossier des cahiers de laboratoire, des campagnes de mesures avec leurs écarts à la théorie, et un état de l’art qui cite les publications et brevets de référence. Le passage du laboratoire au démonstrateur se raisonne utilement avec l’échelle TRL.
Aéronautique, spatial et défense
Le tissu bordelais compte beaucoup de sous-traitants. Pour eux, la question clé n’est pas seulement la difficulté technique, mais qui en porte le risque. Un équipementier qui développe un procédé d’assemblage composite inédit, ou un algorithme de navigation pour drone en environnement brouillé, peut faire de la recherche s’il maîtrise la démarche et assume l’échec possible. Lorsque le client fixe la solution et rémunère une exécution, il s’agit plutôt d’une prestation. Contrats, spécifications, rapports d’essais et comptes rendus de revues de conception permettent de trancher. Plus de détails sur notre page industrie.
Vigne, vin et procédés végétaux
Les entreprises de la filière, des pépinières aux fournisseurs d’œnologie, travaillent face au changement climatique, à la réduction des intrants et aux maladies du bois. Un projet qui cherche à expliquer un mécanisme ou à prédire un comportement biologique encore mal compris peut être éligible. Les essais au chai qui appliquent un protocole connu, la sélection commerciale de produits ou l’amélioration d’un process par tâtonnement ne le sont pas. La traçabilité passe par des plans d’expérimentation sur plusieurs millésimes, des analyses de laboratoire datées et des notes d’interprétation. Voir notre page agroalimentaire et environnement.
Points de vigilance pour un dossier girondin
Le taux de droit commun du crédit d’impôt recherche est de 30 % jusqu’à 100 M€ de dépenses éligibles ; au-delà, c’est 5 %. Les dépenses de fonctionnement ne sont pas justifiées au réel : on applique un forfait de 40 % des dépenses de personnel de recherche, pour celles exposées à compter du 15 février 2025.
Dans l’aéronautique et la photonique, une même ligne de produit traverse souvent plusieurs stades. Lorsque la recherche est achevée et qu’une PME réalise un prototype ou une installation pilote d’un produit nouveau, le crédit d’impôt innovation peut s’appliquer : 20 % en métropole depuis le 1er janvier 2025, limité à 400 000 € de dépenses par an, encadré par le RGEC et prorogé jusqu’au 31 décembre 2027. Il n’est pas accessible aux grandes entreprises.
Les collaborations avec les laboratoires du campus sont courantes. Ce qui est versé à un organisme public de recherche ou à un organisme agréé peut être intégré à l’assiette, avec des plafonds spécifiques selon les cas ; pour un projet partagé entre plusieurs partenaires, notre guide sur le CICO présente le dispositif de recherche collaborative. Quand une société valorise ensuite des brevets issus de ses travaux, la question de l’IP Box peut aussi se poser. Le crédit est imputé sur l’impôt sur les sociétés, avec un remboursement immédiat possible pour certaines entreprises.
Si vous le souhaitez, un professionnel partenaire familier de ces filières bordelaises peut examiner vos projets avant la déclaration.